Glavni dejavnik tveganja za rak ustnic je UV sevanje. Pojavi se ranica, ki se slabo celi ali ponavlja, občasno zakrvavi in počasi raste, boli pa ne. Tipamo lahko zatrdlino in kasneje tudi povečane vratne bezgavke. Karcinom se pojavi večinoma na spodnji ustnici, najpogosteje pri starejših moških in ponavadi raste počasi.