Poznamo okoli 60 protoonkogenov, ki so pomembni za uravnavanje normalne celične rasti in diferenciacije posebej v embriogenezi in reparaciji. Onkogeni so mutirani protoonkogeni, ki vodijo v nekontrolirano celično proliferacijo in nastanek tumorja.

Vrste onkogenov:

• rastni faktorji (PDGF, EGF)
• receptorji za rastne faktorje (EGFR, c-erb B2)
• proteini za prenos mitogenega signala v jedro:
  • proteini, ki imajo sposobnost ciklične vezave nukleotidov (ras)
  • proteini s tirozin kinazno aktivnostjo (src)
• transkripcijski faktorji (myc)