Človeški koronavirusi povzročajo blage okužbe zgornjih dihal.  Živalski koronavirusi povzročajo kužni bronhitis pri perutnini, hepatitis pri miših in gastroenteritis pri prašičih. To so kroglasti virusi. Genom je enovijačna, pozitivno polarna RNA. Imajo zelo velik genom. Kapsida je vijačna. Peplomeri so dolgi in dajo v elektronskomikroskopskih posnetkih videz krone (zato coronavirusi). Fuzija s plazmalemo omogoča vstop virusa v celice gostitelja.